Quercus oblongifolia – Chêne bleu du Mexique

Quercus oblongifolia est un chêne de taille modeste, arbustif ou petit arbre, en général jusqu’à 10m et un tronc jusqu’à 30cm de diamètre, son joli feuillage est persistant et bleuté. Les feuilles sont petites (2 à 7cm de long sur 1,5 à 2,5 de large), fines et raides, bleu vert sur le dessus et vert jaunâtre glauque sur le dessous. Cette espèce supporte très bien la sècheresse du sol et la chaleur.

Il est largement répandu depuis les montagnes de Santa Catalina dans le sud-est de l’Arizona jusqu’au sud-ouest du Nouveau-Mexique. Dominant dans les chênaies de moyenne altitude, commun dans les hautes prairies et les forêts de pins et de genévriers dans les montagnes, les contreforts et les canyons, jusqu’à la transition vers les prairies désertiques inférieures. Il fournit de la nourriture et un abri au bétail et à la faune, notamment aux cerfs.

Quercus oblongifolia est proche de Q. engelmanii mais ses feuilles sont un peu plus larges.

Son bois est lourd et solide mais cassant et se fissure sévèrement lors du séchage et il est de ce fait assez peu utilisé pour la construction ou le chauffage. Ses glands sont parfois consommés.