Pinus radiata – Pin de Monterey

Pinus radiata ou Pin de Monterey est un conifère à croissance très rapide avec un port étalé (il atteint jusqu’à 30 m dans son habitat).

Les aiguilles sont groupées par 3 (parfois 2) avec une longueur de 10 à 14 cm.

On le rencontre dans son habitat naturel le long de la côte californienne. Sur le continent, il forme des peuplements purs ou mixtes avec Cupressus macrocarpa, Pinus attenuata (il a comme P. radiata des cônes sérotineux adaptés au feu), Arbutus menziesii et Quercus agrifolia.

Le pin de Monterey ou pin radié est l’espèce d’arbre la plus largement plantée au monde, des millions d’hectares ont été plantés en Australie, Nouvelle-Zélande, au Chili, en Argentine, en Uruguay, en Afrique du Sud, au Kenya et en Espagne. Sa croissance extrêmement rapide est la principale raison de son succès, c’est un arbre à bois d’œuvre très important.

Cette espèce a été largement plantée comme arbre paysager dans les zones urbaines, les parcs et les grands jardins. Il est très approprié pour former un écran contre le vent et le bruit de la circulation et tolère des niveaux de pollution atmosphérique relativement élevés.

Néanmoins, les populations naturelles de cette espèce souffrent et sont en déclin, il est classé en danger d’extinction (cf. IUCN Red list)