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Gymnocladus chinensis aussi appelé Arbre à savon est un arbre de la famille des Fabaceae (Légumineuses), originaire de Chine. Très bel arbre ornemental, il possède de belles feuilles bipennées, de couleur violacée lorsqu’elles émergent au printemps puis devenant vert foncé plus tard en été. À l’automne, les feuilles prennent de belles couleurs jaune vif. Les fleurs sont pendantes, blanchâtres ou teintées de pourpre, les gousses oblongues mesures 7 à 10cm de long pour 3 à 4cm de large.
La structure des branches est ouverte et aérée et le feuillage projette une ombre légère, une impression un peu tropicale dans votre jardin.
Presque inconnue en culture, que ce soit dans les jardins publics, privés ou les arboretums, cette espèce ressemble beaucoup à sa cousine nord-américaine (G. dioicus) en taille et en forme, à l’exception de son feuillage remarquable qui commence la vie d’un très beau violet. Cette espèce est très rare en culture.
Les fèves de Gymnocladus chinensis sont bouillies et utilisées pour fabriquer du savon. Le bois quant à lui est utilisé en ébénisterie.
5 à 12 m
Zone 7 (-16 -12°C)
Soleil – Mi-ombre
Caduc
Rarement proposé à la vente, Gymnocladus chinensis est une espèce vigoureuse qui affectionnera d’être plantée au soleil, à l’abri des vents forts. Il est assez rustique et s’adaptera dans de nombreux jardins sous nos climats. A planter de préférence en sol bien drainé et fertile.
