Quercus ilex var. ballota – Chêne à gland doux

Quercus ilex var. rotundifolia ou Quercus ilex var. ballota est une espèce typique de la région méditerranéenne. On trouve en Espagne et au Portugal de petites populations locales, en association avec d’autres espèces de chênes verts (chêne kermès, chêne-liège).

Il s’adapte à tous les types de sols et il est très résistant à la sècheresse, en général persistant sur des sols à pH de 6 à 8. Dans son milieu naturel, les sols sont souvent sableux à argileux et riches ou pauvres en nutriments. Cette espèce évolue dans une large gamme d’altitudes et de climats, allant du niveau de la mer aux montagnes jusqu’à 1 900 m d’altitude, dans des forêts denses ou ouvertes de chênes ou des écosystèmes de sous-savane, avec des espèces d’oliviers en Afrique du Nord.

Son bois est traditionnellement utilisé pour fabriquer du charbon de bois, les fruits sont consommés par les animaux et les humains. L’écorce est riche en tanins pour des usages médicinaux traditionnels.