Pinus densiflora – Pin rouge du Japon

Pinus densiflora ou Pin rouge du Japon a un port étalé presque comme un pin parasol et une écorce rougeâtre à orangé. Il peut atteindre 20 à 30 m dans son milieu naturel mais souvent moins grand en culture (6-8 m). Ses aiguilles sont denses, groupées par 2 et longues de 6-12 cm.

C’est l’un des conifères dominants au Japon et en Corée, il pousse dans une variété de sols acides, endroits secs sableux ou rocheux à sols tourbeux. Il est souvent utilisé pour les bonsaïs.

Le pin rouge du Japon est très similaire (et étroitement apparenté) au pin sylvestre et son bois a des propriétés similaires si bien qu’il est très exploité en Asie dans l’industrie du papier, pour les mines souterraines et pour les traverses de chemin de fer et pour la construction.

En horticulture japonaise, on connaît près d’une centaine de cultivars, souvent utilisés dans les jardins paysagers japonais, traditionnellement autour des sanctuaires et dans les jardins des palais. Peu de ces cultivars ou l’espèce elle-même ont trouvé leur chemin vers l’Europe, probablement parce que là-bas, P. sylvestris offre des opportunités similaires pour l’expérimentation horticole.

Les aiguilles et leurs extraits sont utilisés en médecine traditionnelle en aromathérapie. Le pollen est comestible et également utilisé comme médicament.