Chionanthus virginicus – Arbre à franges

Le Chionanthus virginicus ou “Arbre de neige”, “Arbre à franges” est un petit arbre à feuilles ovales larges à bords entiers et jaunes en automne.
Il est très rustique, son feuillage est d’un beau vert et la floraison a lieu de mai à juin, en panicules de fleurs blanches retombantes (au contraire de Chionanthus retusus), qui tomberont au sol et pourront rester blanches plusieurs semaines au sol, d’où son nom. A l’automne, de petits fruits noirs se développent, les oiseaux s’en régalent. Au bout de 2 ou 3 ans, le jeune plant mesure environ 30 cm et sa croissance est assez rapide en pleine terre, il fleurit souvent rapidement, au bout de 4-6 ans.

Les racines séchées et l’écorce étaient utilisées par les Amérindiens pour soigner les inflammations cutanées et pour traiter des problèmes de foie et d’inflammation de la vésicule biliaire. Ces composés réduisent les niveaux de sucre dans les urines.