Carya floridana – Caryer des broussailles

Carya floridana ou caryer des broussailles ou Scrub Hickory est un caryer de taille en général plus modeste que d’autres espèces, il peut atteindre 20m mais reste souvent sous forme d’arbuste. Ses feuilles sont caduques, composées, 3 à 5 folioles, parfois 7, généralement vert jaunâtre. Les feuilles les plus âgées ont une teinte rouille sur la face inférieure. Les bourgeons des feuilles externes sont également couverts d’écailles de couleur rouille.
L’écorce est gris clair et la texture peut varier de lisse à fissurée, les branches sont de couleur brun rougeâtre et peuvent être écailleuses ou glabres.

Les fleurs sont constituées de 3 chatons ramifiés et de grappes très serrées. Les noix  sont de forme oblongue-ovale. La noix est à coque épaisse et difficile à casser. Une seule noix par grappe de fleurs arrive à maturité. La chair de la noix est sucrée et a une valeur nutritionnelle élevée, plus que celle des autres espèces. Carya floridana peut s’hybrider avec Carya glabra.

Il est endémique aux USA, sa répartition est limitée à la péninsule de Floride, il se plait dans les broussailles sèches, zones sablonneuses avec des herbes et arbustes, il est souvent dominant, voire seul. Il n’apprécie pas d’être exposé aux vents salés. Rusticité jusque vers -10°C.

Floraison dans son habitat entre janvier à avril et fructification de juin à octobre. Les noix tombent de septembre à novembre.
Les fruits sont consommés par les rongeurs, les renards et sont riches en énergie, protéines, graisses, fibres, phosphore, fer, cuivre et zinc. Ils sont importants pour l’alimentation des écureuils pendant les mois d’automne et au printemps, ils utilisent également les feuilles construire des nids. Le geai des broussailles de Floride, le geai bleu, le pic à ventre rouge et le pic à tête rouge se nourrissent de noix. La sève semble également attirer les pics à ventre jaune pendant les mois d’hiver.

On le rencontre avec des Persea, Quercus laevis, Quercus myrtifolia, Quercus geminata, Quercus chapmanii, Polygonella, Ceranthera, Ilex cumulicola, Pinus elliottii var. densa.