Acer macrophyllum- Erable à grandes feuilles

Acer macrophyllum est un grand arbre aux feuilles palmées pouvant atteindre jusqu’à 30cm. Il produit de grandes inflorescences jaune pâle en grappes pendantes et odorantes au printemps, les jeunes feuilles sont de couleur bronze, suivies d’une belle fructification qui persiste en hiver.

Cette espèce préfère les milieux humides mais se développe également bien parfois sur sols plus secs. Il s’adapte sur divers types de sols, les sols graveleux offrant en général les meilleures conditions de croissance.

Il est dans son habitat naturel, un hôte important pour les plantes épiphytes, en particulier les mousses. Il peut vivre entre 50 et 200ans et sa pollinisation est assurée par les insectes. Il produira des graines à partir de 10ans. Les jeunes plants tolèrent des inondations mineures pendant une saison. On le rencontre souvent parmi des populations en cours de succession écologique, après des saules (Salix spp.), des aulnes (Alnus spp.) et parfois des chênes (Quercus spp.).

Cette essence est exploitée pour son bois qui est largement utilisé pour la fabrication de meubles, placage, d’instruments de musique par exemple. La sève de l’arbre est également utilisée pour la production de sirop. En Oregon, il est utilisé comme bois le chauffage.

À l’avenir, l’espèce pourrait être menacée par les changements climatiques, qui risquent de réduire la superficie de son habitat, entraînant une modification de sa répartition géographique, voire une augmentation de sa mortalité.